…A verdadeira forma em que a verdade existe só pode ser o sistema científico dessa verdade. Colaborar nessa tarefa, aproximar a filosofia da forma da ciência — com o objetivo de abandonar o nome de “amor pelo conhecimento” para se tornar conhecimento efetivo — eis o que me propus. A necessidade interna de que o saber (Wissen) seja ciência (Wissenschaft) reside em sua natureza, e a explicação satisfatória desse ponto se identifica com a própria exposição da filosofia (…) A verdadeira forma da verdade está, portanto, nessa cientificidade (Wissenschaftlichkeit) ou, o que dá no mesmo, reivindica-se para a verdade essa pretensão de extrair do conceito por si só (an dem Begriff allein) o elemento de sua existência (das Element ihrer Existenz).

Considerando que uma representação geral, que antecede uma tentativa de exposição detalhada, facilita a compreensão desta última, será útil indicar aqui o percurso aproximado (das Ungefähre), com a intenção, ao mesmo tempo, de descartar algumas formas cujo hábito constitui um obstáculo ao conhecimento filosófico.

Na minha maneira de ver, que só precisa se justificar (rechtfertigen muss) pela apresentação do sistema, tudo se resume a isto: compreender e expressar o verdadeiro, não como substância, mas também como sujeito. É importante observar, ao mesmo tempo, que a substancialidade inclui tanto o universal ou a imediatez do conhecimento quanto essa imediatez que é o ser ou a imediatez para o conhecimento (…). A substância viva (die lebendige Substanz) é, por outro lado, o ser (das Sein) que, na verdade, é sujeito (Subjekt) ou, o que dá no mesmo, que, na verdade, é real (wirklich) apenas na medida (nur insofern) em que é o movimento de se estabelecer a si mesma ou a mediação de seu tornar-se outro consigo mesma. Ela é, como sujeito, a pura negatividade simples e, por isso mesmo, a dualização (Entzweiung) do simples.

…Entre as diversas consequências decorrentes do que precede, há uma que se pode destacar: o conhecimento só existe e, portanto, só pode ser formulado como ciência ou como Sistema. Por outro lado, o que se chama de fundamento ou princípio da filosofia já é falso — se for verdadeiro — na medida em que é apenas fundamento ou princípio. É por isso que é fácil refutá-lo. A refutação consiste em mostrar sua lacuna; mas ele é falho porque é apenas o universal, ou o princípio, o começo. Se, por outro lado, a refutação for profunda e completa (gründlich), ela é então extraída do próprio princípio e desenvolvida a partir dele — não é construída por meio de afirmações opostas ou de ideias vindas de fora. Essa refutação seria, portanto, propriamente o desenvolvimento do princípio em questão e o complemento do que lhe falta, se não se equivoque a ponto de considerar apenas sua ação negativa e de permanecer inconsciente do progresso que ela constitui e do aspecto positivo do resultado alcançado. — Por outro lado, o desenvolvimento positivo, propriamente positivo, do início é, ao mesmo tempo, uma atitude negativa em relação a ele, ou seja, precisamente em relação à sua forma unilateral, segundo a qual ele é imediato ou fim. O desenvolvimento pode, portanto, ser considerado tanto como uma refutação daquilo que constitui o fundamento do sistema; mas, mais exatamente, deve-se considerá-lo como um indício de que o fundamento ou o princípio do sistema é, na verdade, apenas seu início.

Que o verdadeiro seja efetivo (wirklich) apenas como sistema, ou que a substância seja essencialmente sujeito, isso está formulado na ideia (in der Vorstellung) que expressa o Absoluto como Espírito — o conceito mais elevado que pertence à época moderna e à sua religião. Somente o Espiritual é o efetivo (real, wirklich); ele é a essência ou o ser em si (…)

O puro autoconhecimento na alteridade absoluta (im absoluten Anderssein), esse éter como tal, é o fundamento sólido (der Grund und Boden) da ciência, ou do Conhecimento em geral. O início da filosofia tem como pressuposto ou exigência (Voraussetzung oder Forderung) que a consciência esteja imersa nesse elemento¹. Mas esse elemento recebe sua realização e sua transparência apenas pelo movimento de seu devir (nur durch die Bewegung seines Werdens). Ele é a pura espiritualidade (reine Geistigkeit), assim como o Universal, que possui o modo da imediatez simples; esse Simples, por ter, em si mesmo, existência (Existenz), é o terreno (der Boden), o pensamento, que se encontra apenas no Espírito. Visto que esse elemento, essa imediatez do Espírito, é o Substancial em geral do espírito, essa imediatez é também a essencialidade transfigurada (die verklärte Wesenheit), a reflexão que, sendo ela própria simples, é para si a imediatez como tal, o ser (das Sein) que é a reflexão em si mesma.