CASSIRER, Ernst. The Myth of the State. New Haven: Yale University Press, 1946.

• Apresentação de Charles W. Hendel

PARTE I - O QUE É O MITO?

• I. A estrutura do pensamento mítico
• II. Mito e linguagem
• III. O mito e a psicologia das emoções
• IV. A função do mito na vida social do homem

PARTE II - A LUTA CONTRA O MITO NA HISTÓRIA DA TEORIA POLÍTICA

• V. “Logos” e “Mythos” na filosofia grega primitiva
• VI. A República de Platão
• VII. O fundamento religioso e metafísico da teoria medieval do Estado
• VIII. A teoria do Estado de direito na filosofia medieval
• IX. Natureza e graça na filosofia medieval
• X. A nova ciência política de Maquiavel
• XI. O triunfo do maquiavelismo e suas consequências
• XII. Implicações da nova teoria do Estado
• XIII. O renascimento do estoicismo e das teorias do Estado baseadas no “direito natural”
• XIV. A filosofia do Iluminismo e seus críticos românticos

PARTE III - O MITO DO SÉCULO XX

• XV. A preparação: Carlyle
• XVI. Do culto ao herói ao culto à raça
• XVII. Hegel
• XVIII. A técnica dos mitos políticos modernos

• Conclusão

Apresentação de Charles W. Hendel

1. O autor e sua filosofia dispensam apresentação, pois o nome e a obra do professor Cassirer já são amplamente conhecidos, e o lugar que conquistou na filosofia americana durante seus quatro anos de vida neste país se evidencia pela crescente demanda por traduções de seus escritos.

2. Embora nenhuma introdução seja necessária, um prefácio é apropriado a este último livro, pois, assim como Locke relatou as circunstâncias que deram origem ao seu Ensaio sobre o Entendimento Humano, há um detalhe revelador da mesma natureza a ser contado sobre a presente obra.

3. O professor Cassirer chegou a este país vindo de Gotemburgo, na Suécia, na primavera de 1941, como estudioso e filósofo de destaque no auge de sua carreira, tendo publicado um estudo magistral sobre o problema do conhecimento que abrangia quase todo o pensamento ocidental, com exceção de um quarto volume ainda em manuscrito.

4. Quando foi recebido como professor visitante na Universidade de Yale, conhecia-se apenas parte de sua obra publicada, que já parecia realização monumental, e ele era admirado sobretudo como um historiador da filosofia supreendamente refinado, em razão de seus estudos sobre Kant, o Renascimento e o século XVIII.

5. Sempre que tratava de qualquer assunto, o professor Cassirer não apenas passava em revista com fina compreensão o que os filósofos anteriores haviam pensado, mas também reunia em uma visão original e sinóptica tudo o que se relacionava ao tema a partir de todos os aspectos da experiência humana, demonstrando constantemente a inter-relação das diferentes formas de conhecimento e cultura.

6. Havia, naturalmente, algumas evidências publicadas do pensamento original e sistemático que se espera do verdadeiro filósofo, como a tradução inglesa de Substância e Função e a Teoria da Relatividade de Einstein, produzida por dois estudiosos anos antes.

7. A filosofia das formas simbólicas e outros escritos já publicados testemunhavam a originalidade sistemática de seu pensamento, e a Universidade de Yale publicaria em 1944 o Ensaio sobre o Homem, que retomava o imperativo socrático do conhece-te a ti mesmo e contribuía para a compreensão da condição humana no presente.

8. Além disso, diante das tempos sombrios e da crise da história mundial, os amigos de Cassirer lhe pediram que interpretasse o significado do que acontecia, e ele então iniciou, no inverno de 1943-44, um esboço sobre o tema do mito do Estado, cuja versão abreviada foi publicada pela revista Fortune em junho de 1941 e cujo livro completo, composto posteriormente entre 1944 e 1945, é a realização plena desse trabalho de ocasião.

9. O professor Cassirer pediu ao prefaciador que servisse como crítico e editor tanto do Ensaio sobre o Homem quanto deste livro, e a responsabilidade é agora ainda maior porque a obra aparece postumamente, mas o livro é apresentado praticamente como foi escrito por ele, graças à sua capacidade de escrever inglês com clareza, fluência e sensibilidade.

10. No caso do Ensaio sobre o Homem, o autor submetia o primeiro rascunho à crítica, desejando observações tanto sobre o argumento filosófico quanto sobre o uso da linguagem, e recebia sugestões com gratidão, cortesia e a convicção axiomática de que, se um crítico amigo não conseguisse ver o assunto com clareza, a falha seria dele próprio, assumindo postura semelhante à de David Hume.

11. A presente obra foi preparada para publicação da mesma forma que o Ensaio sobre o Homem, com a única diferença de que o autor nunca viu a Parte III exatamente como aqui apresentada, embora as mudanças nas Partes I e II tenham sido praticamente todas examinadas por ele e a maioria discutida em pessoa.

12. Antes de concluir a preparação do texto, o prefaciador foi designado em julho de 1945 para servir com o Exército dos Estados Unidos na Inglaterra e ensinar filosofia em uma universidade do Exército, e a edição do Capítulo XVII sobre Hegel não estava em forma satisfatória no momento de sua partida, tendo o professor Brand Blanshard, de Yale, prestado o serviço de revisar o texto e fazer as correções finais antes da impressão.

13. Agradecimentos também devem ser feitos pelo trabalho fiel e preciso do doutor Friedrich W. Lenz, que verificou todas as citações e referências e levantou muitas questões de uso que tiveram de ser atendidas e decididas pelo editor, garantindo que a obra tenha caráter acadêmico em seus detalhes, condizente com um livro publicado sob o nome do professor Ernst Cassirer.

14. Por fim, em nome dos amigos e da família do professor Cassirer, registra-se o interesse pessoal generoso demonstrado pelo senhor Eugene A. Davidson, editor da Yale University Press, cuja relação com a obra não é meramente comercial, mas de fina e simpática apreciação, algo que o autor teria querido que fosse dito por ser um dos motivos de gratidão em sua experiência americana.