André Comte-Sponville (1952)

Le Plaisir de penser

Filosofar é pensar por si mesmo — mas ninguém o consegue validamente sem se apoiar antes no pensamento dos outros, especialmente dos grandes filósofos do passado.

• A filosofia não é apenas uma aventura — é também um trabalho que não dispensa esforços, leituras e instrumentos.
• Os primeiros passos são frequentemente árduos e desanimam muitos.
• Foi isso que motivou, há cerca de quinze anos, a publicação dos “Carnets de philosophie” — doze pequenos volumes de iniciação, cada um com cerca de quarenta textos escolhidos e uma apresentação de algumas folhas sobre determinada noção.
• Os doze Carnets, revistos e ampliados, constituem o presente volume — sua reunião num único tomo expressa melhor a unidade da abordagem e da filosofia.
• O propósito permanece o mesmo: uma iniciação, uma porta de entrada entre cem outras possíveis, para a filosofia.
• Vinte e cinco séculos de filosofia formam um tesouro inesgotável — se este modesto livro puder despertar em alguém a vontade de explorá-lo mais de perto, não terá sido composto em vão.
• O público visado inicialmente eram os adolescentes, mas a correspondência recebida revelou que ele vai muito além disso — não há idade para filosofar, mas os adolescentes precisam mais do que os adultos de ser acompanhados nesse caminho.

A filosofia não é uma ciência nem mesmo um conhecimento — não é um saber a mais, mas uma reflexão sobre os saberes disponíveis.

• Como dizia Kant, não se pode aprender a filosofia — só se pode aprender a filosofar, e isso se faz filosofando: interrogando o próprio pensamento, o dos outros, o mundo, a sociedade, o que a experiência ensina e o que ela deixa na ignorância.
• Kant acrescentava que o autor encontrado no caminho “deve ser considerado não como modelo do julgamento, mas simplesmente como uma ocasião de emitir julgamento por si mesmo, ou mesmo contra ele”.
• Ninguém pode filosofar em nosso lugar — a filosofia é uma dimensão constitutiva da existência humana, não uma especialidade, um ofício ou uma disciplina universitária.
• Pode-se raciocinar sem filosofar — como nas ciências — e viver sem filosofar — como na estupidez ou na paixão — mas não se pode, sem filosofar, pensar sua vida e viver seu pensamento.

A biologia nunca dirá a um biólogo como deve viver — as ciências humanas nunca dirão o que vale a humanidade nem o que elas próprias valem.

• É por isso que é preciso filosofar: porque é preciso refletir sobre o que sabemos, sobre o que vivemos e sobre o que queremos, e nenhum saber basta para isso ou nos dispensa disso.
• Arte, religião, política, moral são grandes coisas — mas devem também ser interrogadas; e dès que se as interroga com alguma profundidade, já se dá um passo na filosofia.
• Interrogar a filosofia não é sair dela — é entrar nela.
• A via seguida aqui é a única realmente conhecida: a da filosofia ocidental — o que não significa que não existam outras, mas que há outrecuidance em apresentar tradições especulativas orientais que só se conhece de segunda mão.
• Que a filosofia seja exclusivamente grega e ocidental, como queria Heidegger, não parece verdade — mas que haja, no Ocidente e desde os gregos, uma imensa tradição filosófica que é a nossa, é evidente.

A filosofia é questionamento radical, busca da verdade global ou última, criação e utilização de conceitos, reflexividade, meditação sobre a própria história e a da humanidade, pesquisa da maior coerência e racionalidade possíveis, construção de sistemas e elaboração de teses, argumentos e teorias.

• Mas é também, e talvez antes de tudo, crítica das ilusões, dos preconceitos e das ideologias — toda filosofia é um combate.
• Sua arma é a razão; seus inimigos, a estupidez, o fanatismo, o obscurantismo — ou a filosofia dos outros; seus aliados, as ciências; seu objeto, o todo com o homem dentro — ou o homem, mas no todo.
• Seu objetivo é a sabedoria: a felicidade, na medida em que se possa alcançá-la, mas na verdade, ou no que dela se pode conhecer.
• Kant resumia o domínio da filosofia em quatro questões: Que posso saber? Que devo fazer? O que me é permitido esperar? O que é o homem? — “As três primeiras questões se referem à última.”
• Todas as quatro desembocam numa quinta, que é sem dúvida a questão principal, filosófica e humanamente: Como viver? — e quem tenta responder inteligentemente a essa pergunta já faz filosofia.
• “Pois já é filosofar, observava Aristóteles, perguntar-se se se deve fazê-lo.”
• O ser humano é um animal filosofante — só pode renunciar à filosofia renunciando a uma parte de sua humanidade.

Em filosofia não há consenso como nas ciências — e é justamente porque os filósofos não estão de acordo que cada um deve filosofar por si mesmo.

• Nas ciências, o consenso dos cientistas pode dispensar de refazer por conta própria o trabalho que eles realizaram — em filosofia nada disso ocorre.
• Sobre questões como a existência de Deus, a liberdade ou o determinismo, o valor do conhecimento, a felicidade e a justiça, não há acordo entre os maiores filósofos.
• Lê-se um filósofo não para dispensar-se de filosofar, mas para filosofar um pouco melhor — “os filósofos não são os faxineiros do espírito”.
• “A admiração é o fundamento de toda filosofia”, dizia Montaigne — no sentido primeiro de espanto; e filosofar, notavam Platão e Aristóteles, é antes de tudo espantar-se com o que é.
• Os cerca de seiscentos extratos e citações reunidos neste volume não têm outro objetivo senão sugerir essa ideia e facilitar uma primeira aproximação.

Quanto à ordem dos textos em cada capítulo, optou-se por uma ordem subjetiva — não cronológica — visando a tornar a leitura mais fácil, viva e esclarecedora.

• A ordem cronológica daria a última palavra aos mais recentes, o que seria um equívoco sobre a natureza da filosofia — as ciências progridem, mas a filosofia é mais próxima das artes, onde todo cume permanece insuperável.
• Uma antologia não é um manual nem um tratado, muito menos um sistema — trata-se de um livro a folhear mais do que a ler linearmente, mas também a reler em ordens sempre diferentes, tomando modelo em Montaigne, que preferia ler “sem ordem e sem desígnio, em pedaços desconexos”.

A definição de Epicuro merece destaque especial: “A filosofia é uma atividade que, por meio de discursos e raciocínios, nos proporciona a vida feliz.”

• Definir a filosofia por sua maior realização — a sabedoria, a beatitude — vale mais do que encerrá-la em seus fracassos.
• Que ninguém seja absolutamente sábio é uma certeza de longa data — e que felicidade não seja frágil, relativa e flutuante? Mas isso não é razão para se fechar na estupidez ou na infelicidade.
• Melhor um pouco de sabedoria do que muita loucura — melhor um “frágil felicidade”, como dizia Rousseau, do que nenhuma felicidade.
• Que a vida valha a pena ser vivida é algo sobre o que a quase totalidade dos filósofos se acorda — e isso diz tanto sobre a filosofia quanto sobre a vida.
• A norma da filosofia, como de todo pensamento digno desse nome, é a verdade ao menos possível — não o que me torna feliz, mas o que parece verdadeiro, mesmo que essa verdade cause antes tristeza ou angústia.
• A filosofia não é nem um analgésico nem um euforizante — mas também não é um pensamento puro, gratuito ou desinteressado.
• As ciências submetem-se à norma da ideia verdadeira tão bem quanto ela, e muitas vezes melhor — mas não dizem como viver, nem se vale a pena, nem que felicidade se pode encontrar nisso; a filosofia o faz, cada filósofo à sua maneira, e é por isso que nos ajuda a viver ao nos ajudar a pensar.
• A felicidade é o objetivo; a verdade, a norma; a filosofia, o caminho.