Rossi

Paolo Rossi (1923-2012)

Giovanni Reale

Paolo Rossi, acadêmico linceu e professor emérito da Universidade de Florença, nasceu em Urbino em 1923 e construiu uma trajetória intelectual voltada para a história da filosofia e da ciência, com contribuições reconhecidas internacionalmente.

• Formou-se em filosofia em Florença em 1946, orientado por Eugenio Garin.
• Entre 1947 e 1949 lecionou história e filosofia no liceu clássico Plínio o Jovem, em Città di Castello.
• Em 1948, Antonio Banfi — que havia lido sua tese sobre Piero Martinetti — lhe ofereceu um posto de assistente voluntário na cátedra de história da filosofia da Universidade de Milão.
• Entre 1950 e 1955 trabalhou na editora Mondadori; em 1954 tornou-se livre-docente em história da filosofia; em 1955 assumiu o posto de professor encarregado de filosofia da história na Faculdade de Letras da Universidade de Milão.
• Em 1961 venceu o concurso para professor ordinário de história da filosofia e lecionou nas universidades de Cagliari (1961–1962), Bolonha (1962–1965) e Florença (1966–1999).
• Realizou estudos no Warburg Institute da Universidade de Londres (1959 e 1970) e foi Visiting Fellow no Wolfson College da Universidade de Cambridge (1970).
• Exerceu a presidência da Sociedade Filosófica Italiana (1980–1983), da Sociedade Italiana de História da Ciência (1983–1990), do Centro Florentino de História e Filosofia da Ciência (1986–1995) e da Sociedade Italiana para as Relações entre Ciência e Literatura (2000–2007).
• Em 1985, a History of Science Society (EUA) conferiu-lhe a Sarton Medal pela contribuição à história da ciência; em 1988 foi eleito Sócio Correspondente da Accademia Nazionale dei Lincei e em 1992 Sócio Nacional; em 2007 recebeu do Presidente da República a medalha de ouro para os Beneméritos da Cultura.
• Entre 1979 e 1991 colaborou com a rubrica “Ciência e filosofia” no semanário Panorama; desde 2000 colabora quinzenalmente com a rubrica “História das ideias” no Suplemento Dominical do Il Sole 24 Ore.

O primeiro grande tema de pesquisa de Rossi é a relação entre magia e ciência nos séculos XVI e XVII e o surgimento de novas figuras sociais e de uma nova valorização da técnica e das artes mecânicas.

• Em Francesco Bacone: dalla magia alla scienza (Bari, Laterza, 1957; reed. Einaudi, 1974; Il Mulino, 2004 — traduzido na Grã-Bretanha, EUA, Japão, Espanha e Brasil), Rossi mostrou o Bacon que reage à tradição mágica e, ao mesmo tempo, lhe deve uma dívida profunda.
• George Boas, no Journal of History of Ideas (1958), saudou o livro como “uma interpretação nova e importante — um daqueles retratos que não aparecem nos manuais correntes de história da filosofia.”
• Frances A. Yates, no New York Review of Books (1968), reconheceu sua dívida para com Rossi e viu no livro um ponto de inflexão; destacou o espaço dedicado aos grandes mitos clássicos em Bacon e o pioneirismo da análise da arte da memória na construção da teoria do método.
• Thomas Kuhn escreveu em 1975 que “o reconhecimento de Francis Bacon como figura de transição entre o mago Paracelso e o filósofo experimental Robert Boyle contribuiu mais do que qualquer outra coisa, nos anos recentes, para modificar a compreensão histórica do nascimento das novas ciências experimentais.”
• Antonio Perez Ramos afirmou em 1988 que o livro de Rossi sobre Bacon “é talvez a mais importante obra sobre Bacon escrita neste século, porque abriu uma nova fase dos estudos baconianos”; Quentin Skinner referiu-se a ele como um “clássico”; William Shea o definiu “um divisor de águas.”
• I filosofi e le macchine: 1400–1700 (Feltrinelli, 1962; trad. em Espanha, EUA, Hungria, Polônia, Brasil, Japão, França) examina a conquista, pelos “mecânicos”, de um lugar relevante na cultura — num período em que “mecânico” era ainda usado como insulto, sinônimo de servo.
• La scienza e la filosofia dei moderni (Bollati Boringhieri, 1989; trad. no Brasil) reúne estudos sobre Galileu, o aristotelismo do Renascimento, as relações entre Bacon e Galileu, a pluralidade dos mundos e as línguas artificiais do século XVII.
• Naufragi senza spettatore: l'idea di progresso (Il Mulino, 1995; trad. na Polônia, Brasil e Turquia) estuda a ausência, na cultura da primeira modernidade, da imagem oitocentista do progresso como crescita, e a coexistência, nessa cultura, da imagem do saber como crescimento e da consciência dos “grandes naufrágios” das civilizações.
• Il tempo dei maghi: Rinascimento e modernità (Raffaello Cortina, 2006) examina a arte da memória, a magia de Giordano Bruno e a relação entre tradição mágico-hermética e ciência moderna.

O segundo tema de pesquisa de Rossi é a tradição da ars memorandi e seu entrelaçamento com a ars combinatoria de Raimundo Lúlio, da Idade Média até Leibniz.

• Clavis Universalis: arti della memoria e logica combinatoria da Lullo a Leibniz (Ricciardi, 1960; reed. Il Mulino, 1983 e 2000; trad. no Japão, México, França, Grã-Bretanha, EUA e Brasil) foi saudado por Frances A. Yates como “uma pesquisa pioneira e uma contribuição preciosa.”
• Robert Klein observou que o livro teve o mérito de ter “não escolhido, mas criado o seu argumento”, investigando uma linha de pesquisa até então não vista nem compreendida.
• Hans Aarsleff, em From Locke to Saussure (1982), referiu-se ao livro como “a melhor história disponível” sobre o problema das línguas universais.
• Il passato, la memoria, l'oblio: otto saggi di storia delle idee (Il Mulino, 1992 e 2000; trad. na Argentina) retomou o tema da memória em perspectiva histórica mais ampla e recebeu o Prêmio Viareggio de ensaísmo em 1992.

O terceiro tema de pesquisa de Rossi é a descoberta do tempo profundo — a passagem de uma visão do mundo em que a história da natureza se confundia com a história humana e estava confinada aos 6.000 anos da ortodoxia bíblica para a imagem de um “obscuro abismo” que se esconde por trás do presente.

• I segni del tempo: storia della Terra e storia delle nazioni da Hooke a Vico (Feltrinelli, 1979; ed. econômica 2003; trad. na Grã-Bretanha, EUA e Brasil) recebeu o Prêmio Pozzale-Luigi Russo em 1980.
• Na revista Nature foi escrito que o livro “colocava Vico em uma perspectiva nova” e “abria um caminho que outros seguirão”, tendo explorado “um território vasto e antes não explorado.”
• Roy Porter, no Times Literary Supplement (1985), descreveu o livro como uma “leitura radicalmente heterodoxa da história intelectual da noção de tempo, por meio de uma análise sutil, densa e desafiadora.”
• O geólogo Cecil J. Schneer, nos Annals of Science (1987), afirmou que o livro se situava “na grande tradição da historiografia italiana e obrigava a um reexame crítico das próprias ideias sobre aquele período histórico” — acrescentando que “é um tipo de livro que muda o modo como olhamos para o passado.”
• O paleontólogo Stephen Jay Gould escreveu que Rossi “demonstrou de modo convincente que a descoberta do tempo profundo combinou as percepções daqueles que hoje chamamos teólogos, arqueólogos, historiadores e linguistas, além dos geólogos.”

O quarto tema de pesquisa de Rossi é a filosofia de Giambattista Vico, estudada desde os anos 1950 e reunida no volume Le sterminate antichità e nuovi saggi vichiani (La Nuova Italia, 1999).

• Rossi demonstrou analiticamente que é válida a tese avançada por Fausto Nicolini: as leituras de Vico — que publicou sua obra-prima em 1725, 1730 e 1744 — se interrompem nos anos 1680.
• Polêmico com o que chamou de “devotos viquianos”, com Nicola Badaloni e com seu mestre Eugenio Garin, Rossi sustentou duas teses impopulares: que Vico está muitas vezes em posições retrógradas e que ele é a demonstração viva de que é possível não estar culturalmente “atualizado” e ao mesmo tempo pertencer à exígua lista dos grandes clássicos da filosofia.

Rossi interveio no debate filosófico contemporâneo com numerosos artigos e com o livro Paragone degli ingegni moderni e postmoderni (Il Mulino, 1989; nova ed. ampliada 2009).

• A convite de Jacques Le Goff, escreveu La nascita della scienza moderna in Europa (Laterza, 1997; trad. na Alemanha, Espanha, França, Grã-Bretanha, Brasil e Romênia) para estudantes e leitores não especialistas.
• Publicou ainda Bambini, sogni, furori: tre lezioni di storia delle idee (Feltrinelli, 2001) e o ensaio Speranze (Il Mulino, 2008), que é também uma tentativa de balanço.
• Dedicou três volumes aos problemas do método historiográfico e às relações entre filosofia e história da filosofia: Storia e filosofia (Einaudi, 1969); I ragni e le formiche: un'apologia della storia della scienza (Il Mulino, 1986; trad. na Espanha); Un altro presente (Il Mulino, 1999).
• Dirigiu coleções editoriais para as editoras Feltrinelli, Sansoni, La Nuova Italia e Utet, onde coordenou uma História da ciência moderna e contemporânea em cinco volumes (1988) e um tratado em cinco volumes intitulado La filosofia (1995), reeditado pela Garzanti.

O método de Rossi consiste em atravessar as fronteiras disciplinares tradicionais, entrando na estrutura conceitual do passado para comunicar o sabor dos debates dos quais emergiram as ideias presentes.

• R.H.L. Disney escreveu em 1989 que o método de Rossi “contrasta com a abordagem de muitos autores que, partindo de uma ideia atualmente aceita, remontam à sua fonte e nos apresentam uma história coerente de seu triunfo — uma abordagem que, aos olhos de Rossi, é adequada a uma lúcida exposição, mas é essencialmente uma forma de ficção.”
• Rossi nunca aceitou a perspectiva de uma história da ciência de tipo “continuísta” nem a ideia iluminista e positivista de um “caminho triunfal” da ciência.
• Insistiu na relação entre teorias e contextos, no complexo entrelaçamento de “verdades” e superstições, incertezas, contradições e tentativas fracassadas.
• Manteve-se distante das modas sociologistas dos anos 1980, prestando grande atenção à história das ideias sem negar às teorias científicas sua autonomia.

Em 18 de maio de 1962, Paolo Rossi foi adotado — junto com suas duas irmãs — pela irmã de sua mãe, a professora de matemática Elena Monti, última descendente de uma família de Belluno de pintores e tabeliães; desde então, seu sobrenome oficial passou a ser Rossi Monti, embora continue a publicar como Paolo Rossi para evitar confusões bibliográficas.

• Tem como hobby a marcenaria, à qual se dedica quando reside nos arredores de Città di Castello — localidade de origem de sua família paterna —, numa casa frequentada também por seus dois filhos, seus cônjuges, seus cinco netos e um samoieda e um golden retriever.