FOUCAULT, Michel. Les mots et les choses: Une archéologie des sciences humaines. Paris: Gallimard, 1966 (Coleção Bibliothèque des Sciences Humaines).
Resenha de Frédéric Gros
1. As Palavras e as Coisas, de 1966, constitui uma nova variação arqueológica que amplia o método de Naissance de la clinique para descrever, em cada época, a estrutura que articula o pensamento ao objeto pensado, as palavras e as coisas, sem narrar a lenta ascensão contínua do saber rumo a mais verdade, mas buscando em estilo transcendental as condições de possibilidade do saber, um transcendental histórico que se transforma por saltos descontínuos ao longo das grandes idades, Renascença, idade clássica e época moderna, pois o que constitui um domínio de enunciados como saber, antes mesmo da partilha da verdade, é uma ordenação interna dos objetos, uma construção regular dos enunciados e uma postura do sujeito cognoscente, isto é, um regime histórico dos signos e não uma relação livre e intemporal com a verdade pura.
2. Na Renascença, a semelhança é a chave de todos os saberes e conhecer é interpretar as coisas-signos do mundo segundo um sistema esotérico de similitudes, até que a figura de Dom Quixote, que vê semelhanças por toda parte sempre resolvidas em quimeras ilusórias, marca a ruptura de um novo regime de signos, em que pensar já não é desvendar as afinidades secretas do mundo nem interpretar os signos obscuros da Natureza, mas ordenar segundo o elementar e o composto, analisar segundo a identidade e a diferença e combinar signos, substituindo a lógica da representação a hermenêutica das similitudes.
3. A modernidade introduz nova ruptura, em que pensar a ordem dos seres já não é articular uma representação, mas buscar e constituir condições de possibilidade aquém do que se dá imediatamente a ver, conhecer e pensar, de modo que a dedução pura do transcendental pela filosofia crítica kantiana e a pesquisa histórica positiva e obstinada das ciências empíricas, por incompatíveis que pareçam, pertencem ao mesmo sistema de formação arqueológica, em que pensar é atravessar o jogo do representável para estabelecer sua organização oculta.
4. Esse pensamento moderno, que define o saber verdadeiro como saber das condições de possibilidade, encontra seu espaço próprio numa reflexão em sentido estrito, maneira de repetir e fundar a positividade empírica do saber num limite radical essencial, desdobrando-se a analítica do saber no espaço aberto por esse deslocamento do Mesmo entre o homem objeto e o homem sujeito do saber, repetição do empírico e do transcendental, pois o homem é cognoscível por ser finito e o que pode conhecer de si são seus limites, do cogito e do impensado, e do retorno e do recuo da origem, já que o que escava o tempo como promessa do futuro é o que o sustenta como origem.
5. O homem, que reúne o comportamento objetivo e a finitude radical como condição de possibilidade geral e insuperável, aparece então como o que há indefinidamente a pensar, conhecer e reconhecer, tornando-se o saber moderno de essência antropológica e a questão do que é o homem o alfa e o ômega do conhecimento, dispositivo em que as ciências humanas encontram seu lugar ao tomar das ciências empíricas da vida, da linguagem e das trocas, biologia, linguística e economia, conceitos que deslocam para as formas da finitude por meio da ideia de representação, como a psicologia, que analisa a sexualidade como incidência, na representação que esse ser finito faz de si, do fato de dispor dos órgãos de reprodução estudados pela biologia.
6. O homem como evidência epistemológica e dobra incontornável do pensamento, e não como espécie natural concreta, é invenção recente, e sua desaparição anuncia-se na evidência emergente, contemporânea de As Palavras e as Coisas, que vê em todo fenômeno, da reprodução biológica ao modo capitalista de produção, das regras matrimoniais às da troca, uma questão de códigos, signos, informações e mensagens, em que tudo é linguagem e comunicação de signos e o homem, sob a pressão desse novo sistema, se dissipa como fumaça leve.