Betti propõe-se a sistematizar a herança do pensamento hermenêutico, permanecendo na tradição idealista-romântica, e espera superar o resíduo psicologista na obra de
Dilthey recorrendo a temas hegelianos, husserlianos e neokantianos.
A teoria hermenêutica de Betti promete fornecer argumentos a favor da possibilidade do verstehen como uma forma metodicamente disciplinada de compreensão, e a questão de como justificar essa operação como uma forma válida de aquisição de conhecimento diante das reservas neopositivistas será o tema central deste capítulo.
Betti introduz sua teoria geral da interpretação considerando a relação problemática entre a mente que percebe e o objeto, e o caso da interpretação de 'formas plenas de significado' visa fornecer insights sobre a possibilidade da compreensão objetiva em geral.
Como
Dilthey, Betti recorre a
Kant e aceita sua 'Revolução Copernicana', segundo a qual o conhecimento não é um espelho passivo da realidade, pois os objetos são determinados pela maneira como os compreendemos, e a origem das categorias empregadas no julgamento sempre foi atacada pelo psicologismo e sensualismo de
Hume e pelo subjetivismo e relativismo dos existencialistas.
Betti nota que as esferas dos valores éticos e estéticos pertencem a uma segunda dimensão da objetividade, nem fenomenal nem menos diferente da subjetividade da consciência, e os valores espirituais representam uma objetividade ideal que segue sua própria legalidade.
Tendo se referido ao caráter autônomo dos valores, Betti confronta-se com a tarefa de indicar como a consciência pode descobri-los, e ele a resolve afirmando que a capacidade de reconhecer os valores pressupõe no sujeito uma abertura e receptividade apropriadas a eles, e que um valor é algo absoluto que tem uma existência-ideal-em-si como sua essência.
Como o sujeito está envolvido em um processo contínuo de aprendizado e autorreconhecimento através de sua comunicação com formas plenas de significado, sua capacidade de compreensão e seu julgamento axiológico estão sujeitos a mudanças, e por isso Betti segue
Dilthey ao enfatizar a necessidade de categorias históricas que guiam a coerência interna de várias construções de significado.
A objetividade ideal dos valores espirituais só pode ser compreendida através da 'objetividade real' dos objetos sensíveis, e Betti reserva a possibilidade do verstehen para a interpretação de objetivações do espírito, onde a criatividade individual deu forma a ideias valiosas e significativas que podem ser transmitidas a um público geral.
A interpretação é, consequentemente, confrontada com um tipo de objetividade que não é puramente ideal nem puramente real, mas sempre inclui ambas, e Betti recorre à filosofia da linguagem de Humboldt para ilustrar que a natureza humana possui a ideia de um cosmos ideal de valores que vai além da linguagem, mas que esta e as formas plenas de significado são os únicos meios dados para investigar esse mundo ideal.
A atividade interpretativa começa sempre que se encontram formas percetíveis através das quais uma outra mente, que se objetivou nelas, se dirige à compreensão, e o propósito da interpretação é entender o significado dessas formas para descobrir a mensagem que desejam transmitir.
Essas manifestações do espírito assumem a forma de textos ou expressões mímicas e unem momentos mentais e físicos, e, como dados, as formas plenas de significado fornecem a pré-condição para a comunicação intersubjetiva e para a objetividade dos resultados da interpretação.
A compreensão hermenêutica, o verstehen, segue a máxima da exegese de que o sentido não deve ser inferido, mas sim extraído, e Betti considera a Auslegung (interpretação objetiva) como a única forma válida de interpretação, em oposição à 'Deutung' e à 'spekulative Deutung' (interpretação especulativa), que permanece dependente da intuição e da coerência interna de um sistema estabelecido a priori.
Apesar de seu foco na interpretação objetiva, Betti ainda permanece em grande parte em uma base não objetivista, e a objetividade completa tem que ser abandonada em favor de uma 'objetividade relativa', que ele atribui à relação dialética entre a 'atualidade' da compreensão e as objetivações do espírito.
Betti ataca veementemente a posição de Croce e seu seguidor Antoni, e seu 'historicismo atomístico e adialético', afirmando que a objetividade é um ser-em-si que representa um 'outro' compreendido através de quadros conceituais apropriados à concretude viva e à originalidade da criação de seu conteúdo.
Betti acredita firmemente que, na reconstrução histórica, o procedimento de tipificação é totalmente justificado, e esse uso de tipificações está intimamente relacionado à abordagem ideal-típica de Max Weber, como esquemas conceituais com uma função heurística e hermenêutica.
O verstehen pode, dessa forma, ser diferenciado da explicação, pois se ocupa do 'significado', 'relevância' e 'valor' contidos nos fenômenos, algo fundamentalmente diferente de meramente representar um caso de algo geral, e Betti ressalta a necessidade de conceitos flexíveis para levar em conta um objeto em mudança.
Betti desenvolve insights relevantes ao recorrer novamente à filosofia da linguagem de Humboldt, encontrando prefigurada ali uma distinção posteriormente feita por Saussure entre língua e fala, que Humboldt nomeia Sprache (língua) e Rede (discurso, fala).
Ao estabelecer a autonomia relativa da fala, Betti estabeleceu correspondentemente a necessidade e a especificidade da atividade do verstehen, e a relação entre língua e fala reflete-se na existente entre interpretação e compreensão.
A compreensão elementar da fala falada ou escrita ocorre na vida cotidiana e consiste na correta compreensão de seu sentido, e o ouvinte ou leitor tem que participar, idealmente, da mesma 'forma de vida' que o falante ou escritor para poder compreender não apenas as palavras usadas, mas 'compartilhar a comunhão de pensamento que lhe é oferecida'.
O mal-entendido, dessa perspectiva, é uma ocorrência que requer retificação, e essa é a esfera da atividade hermenêutica, cuja tarefa é tornar compreensível, e a probabilidade de mal-entendido aumenta com a distância no espaço e no tempo entre falante e ouvinte.
Betti enfatiza a necessidade de distinguir entre análises fenomenológicas e axiológicas, 'normativas', e, dentro destas últimas, faz a observação interessante sobre critérios para a verdade de expressões ou formas plenas de significado de que tal padrão nem sempre consiste em verificabilidades empíricas, mas na investigação de sua autenticidade.
A ênfase sistemática na habilidade linguística e na comunidade de falantes indica um tema que nunca recebeu formulação suficientemente explícita na obra de
Dilthey, e Betti usa essa noção, que atribui a uma concepção idealista, para refutar a visão materialista que se centra nas semelhanças externas de individualizações do espírito.
A compreensão é, consequentemente, dirigida a uma totalidade significativa que está sempre presente como sua pré-condição, e da qual o sujeito já faz parte, e a existência de uma entidade supranindividual é, então, a pré-condição para a possibilidade do processo de interpretação.
Betti considera o processo de interpretação, em linha com Schleiermacher e
Dilthey, como a inversão do processo de criação, e a mente criativa expressa, através de formas plenas de significado, um conteúdo que é então transferido para o sujeito da interpretação, sendo a tarefa da interpretação descobrir o sentido de uma criação inacabada.
A necessidade de investigar as intenções plenas do autor, tornada possível através de suas criações, leva Betti a endossar a máxima de que autor e intérprete devem ter estatura intelectual e moral semelhante para que se faça plena justiça ao valor da criação.
A existência de algum tipo de relação entre autor e intérprete não só fornece a base para a comunicação através do tempo e do espaço, mas também constitui um problema óbvio para a objetividade dos resultados da interpretação, um problema que Betti aborda na parte final de suas considerações epistemológicas.
Betti enfatiza a exigência, por parte do intérprete, de engajar toda a sua sensibilidade, e sob a rubrica 'condições metateóricas para o processo de interpretação', ele lista o interesse em compreender, a atenção, a abertura mental e o autoapagamento.
Ao mesmo tempo, Betti exige que vários obstáculos sejam removidos para que o 'outro' seja recebido no espírito certo, e ele indica as principais barreiras para a compreensão correta, como o ressentimento de ideias diferentes, a atitude de 'autossuficiência', o conformismo e a falta de interesse por outras culturas.
Todas essas barreiras à compreensão correta 'provêm da totalidade das preposições e preocupações egoístas que podem ser rastreadas até uma forma compartilhada de atitudes intelectuais preconcebidas: o complexo que foi recentemente denominado “sintagma” e que encontra seu estágio patológico mais avançado no “pensamento torturado” do fanático e do membro do partido possuído por uma ideologia'.
O fato de que a mais alta subjetividade do intérprete representa uma pré-condição para a interpretação bem-sucedida não deve levar à confusão da interpretação com a especulação em geral, e Betti atribui essa confusão, característica do existencialismo, a
Dilthey, que havia concebido uma relação necessária entre verstehen e erleben.
É
Heidegger quem atribui significado central ao papel de uma pré-compreensão que já sempre ocorreu quando se faz uma tentativa consciente de verstehen, e Betti rejeita duas implicações dessa concepção: a visão de
Jaspers de que o verstehen é mera compreensão do que já está compreendido, e a negação da possibilidade de conhecimento histórico objetivo por Bultmann.
A postulação da pré-compreensão como condição para a compreensão elimina a distinção entre compreensão interpretativa e 'experiência vivida', e Betti considera esse tópico encerrado referindo-se à sua distinção entre interpretação objetiva e especulativa, já que a interpretação existencial falha em seguir a máxima de que o significado deve ser derivado do texto e não imputado a ele.
Ao rejeitar o subjetivismo e o relativismo introduzidos na hermenêutica pelos filósofos existencialistas, Betti reafirmou a possibilidade de, pelo menos, objetividade relativa dos resultados da interpretação, e a objetividade é possível em princípio devido à autonomia das objetivações do espírito, mas nunca pode ser absoluta devido à distância entre a fala escrita ou falada e seu destinatário.
Na atividade hermenêutica, deve-se estar ciente de seu 'momento axiológico', pois o intérprete tem que participar dos valores que encontra em seu objeto, e isso é 'o reconhecimento do valor poético, uma apropriação e adaptação'.
Betti enfatiza, seguindo
Husserl, que o 'significado' como ato de reconhecimento de algo valioso não deve ser confundido com o significado-em-si, imutável, e o primeiro, a atividade de significado, é um pré-requisito para a compreensão do conteúdo de significado de um objeto e é, portanto, axiológico.
É essa dialética entre subjetividade e objetividade que deu origem à formulação de uma metodologia para garantir resultados corretos, e Betti apresenta quatro cânones hermenêuticos subdivididos em dois grupos que pertencem (a) ao objeto e (b) ao sujeito da interpretação: o cânone da autonomia hermenêutica do objeto e imanência do padrão hermenêutico; o cânone da totalidade e coerência da avaliação hermenêutica; o cânone da atualidade da compreensão; e o cânone da harmonização da compreensão - correspondência e concordância hermenêutica.
Betti reafirma a importância da atualidade da compreensão, referindo-se à ênfase de Schleiermacher na necessidade de um compromisso total das experiências internas e capacidades intelectuais e estéticas do intérprete, e segue
Simmel ao argumentar contra a possibilidade de um contato 'direto' entre sujeito e objeto.
A 'dialética do processo de interpretação' é assimétrica, pois o sujeito antecipa o significado do objeto, e a espontaneidade do sujeito é funcional nesse contexto, sem necessariamente afetar a autonomia das formas plenas de significado em consideração, e a única consequência aparente do momento subjetivo é que a interpretação nunca pode ser completa e final.
A autocompreensão existencial inverte a relação entre esses dois momentos, mas como forma de conhecimento prático, ela serve de contraste à única preocupação de Betti com a verdade teórica, e o pano de fundo cartesiano-kantiano de sua concepção é aparente em sua ênfase no método e no conhecimento demonstrável.
A metaciência de Betti não pode escapar a uma forma de cientificismo, pois, apesar de suas afirmações e citações copiosas que indicam sua afinidade com o pensamento idealista, ele permanece na órbita do modo de aquisição de conhecimento característico das ciências naturais, e é somente dessa perspectiva que ele consegue reduzir a situação histórica do intérprete a um fator que gera apenas subjetivismo e relativismo.
Betti nunca pretendeu explorar a dimensão ontológica da compreensão, mas sim esclarecer o problema da compreensão investigando o processo de interpretação e formular uma metodologia que barre as intrusões subjetivistas na interpretação objetiva das objetivações do espírito.
Tipos de interpretação: Betti observa quatro 'momentos teóricos' dentro do processo de interpretação que representam diferentes formas de receptividade e abordagem intelectual: o momento filológico, que se esforça para reconstruir a coerência gramatical e lógica da fala; o momento crítico, que é exigido em casos que requerem uma atitude de questionamento; o momento psicológico, que coloca o intérprete no lugar do autor para recriar sua posição intelectual pessoal; e o momento técnico-morfológico, que visa compreender o conteúdo de significado do mundo objetivo-mental em relação à sua lógica particular e princípio formativo.
Os três tipos de interpretação considerados são: a interpretação 'cognitiva', que é autotélica (compreensão por si mesma); a 'reprodutiva', que visa comunicar alguma experiência; e a 'aplicação normativa', que se destina a fornecer orientação para a ação.
Filologia: a filologia se ocupa da reconstrução pura do significado factual e pretendido, tentando mostrar 'como realmente foi', e a interpretação filológica da fala escrita tem que entender a totalidade da língua usada e o processo contínuo de desenvolvimento em que o autor estava engajado.
Betti trata em detalhe de casos onde há falta ou excesso de significado, e a primeira requer uma 'interpretação suplementar', enquanto a segunda pode assumir a forma de uma 'interpretação alegórica', onde se busca um significado além do sentido literal.
Símbolo e mito: o problema de lidar com o excesso de significado é ainda mais pronunciado na interpretação de símbolos e mitos, e um símbolo representa outra entidade e se refere a algo fora de si mesmo, e sua interpretação visa derivar o valor de significado que transcende o significado literal.
A interpretação de símbolos não visa substituir um significado simbólico por um literal, mas sim aprofundar e enriquecer o significado do símbolo, e Betti contrapõe à visão 'naturalista' sua concepção idealista do processo triádico da Compreensão, segundo a qual o autor conhece muito bem o significado de um símbolo.
A abordagem reducionista do excesso de significado é rejeitada mais fortemente no caso de lendas e mitos, e Betti critica o historicismo racionalista de Croce e a 'desmitologização da Bíblia' de Bultmann pela 'denigração intelectualista' de seu objeto, afirmando que não pode haver ponte entre mythos e logos.
Interpretação histórica: a interpretação reconstrutiva também é empregada na investigação de fenômenos históricos, onde a tarefa não é reviver épocas históricas inteiras, mas 'ampliar, complementar e corrigir nossa concepção limitada, fragmentária e questionável dessas épocas'.
Os materiais com os quais o historiador entra em contato devem ser usados para tentar reconhecer o que as pessoas que os produziram estavam pensando, e Betti diferencia entre dois tipos de fontes: vestígios e material representativo.
Os critérios para separar e usar várias fontes são formulados de acordo com os quatro cânones hermenêuticos, e os historiadores têm que considerar o contexto em que um documento foi produzido, especialmente porque sempre se deve estar ciente de uma possível discrepância entre a intenção subjacente a uma determinada criação e sua forma eventual.
A história é o locus classicus para a possibilidade do intérprete compreender o autor melhor do que ele mesmo se compreendeu, e os historiadores, ao considerar a situação de uma fonte e atender aos desenvolvimentos diacrônicos e sincrônicos, cumprem o cânone da 'totalidade e coerência da avaliação hermenêutica'.
A espontaneidade do sujeito é convocada quando o historiador precisa 'reconstruir dentro de si outra mentalidade' e quando emprega sua capacidade de empatia com um ator passado, e esse momento psicológico ecoa a necessidade de uma 'congenialidade' entre autor e intérprete.
Interpretação técnico-morfológica: Betti adverte contra perder de vista a totalidade da obra ao lidar com criações do espírito, e para restaurar o equilíbrio, ele propõe o dispositivo metodológico de uma interpretação técnico-morfológica complementar, onde a história intelectual e cultural dá lugar à Problemeschichte, a investigação da gênese, continuidade e solução de problemas decorrentes da forma dada a questões de significado e valor.
Centrando-se na noção de uma 'teleologia inconsciente', Betti supera as limitações complementares das abordagens psicologísticas e naturalistas dos fenômenos sociais, e a sociologia não pode ser reduzida a uma psicologia do verstehen nem a uma abordagem naturalista generalizante.
Betti rejeita o esquema 'ou-ou' de Rickert de ciência individualizante e nomotética e se move em direção a um quadro geral orientado historicamente, e a sociologia é caracterizada pela dualidade de sua conceituação que integra a consideração da individualidade com uma abordagem estrutural geral.
A possibilidade do caráter sociomorfo dos fenômenos sociais pode ser atribuída ao modo dialético da coexistência societal, e as intenções dos atores sociais e a 'objetividade' das estruturas sociais se intersectam, mas têm que ser consideradas em relação a seus próprios padrões.
Betti postula uma 'forma interna' das objetivações do espírito que surgiu seguindo uma certa lei de desenvolvimento e que fornece insights sobre a técnica de construção, e as 'formas internas' são aparentes em outras esferas do espírito objetivo e alertam para a necessidade de interpretar as formas plenas de significado por referência a um contexto abrangente.
A interpretação técnico-morfológica dos fenômenos sociais é significativamente diferente da de outras objetivações do espírito, pois o objeto consiste aqui não de objetos fixos, mas de regras de ação objetivadas em normas, e a pesquisa deve se preocupar com símbolos linguísticos ou atividades comunitárias.
A coexistência social dá origem a estruturas que exigem afirmação ativa contínua dos participantes, e a relação entre indivíduo e estrutura, como contexto de significado, é de influência mútua, e as formas plenas de significado que emergem dos processos sociais adquirem agora a objetividade de outras objetivações do espírito.
O ponto de vista idealista de Betti o leva a negligenciar os fatores contingentes das relações de poder e do desenvolvimento econômico, e ele só pode visualizar o mecanismo operante no desenvolvimento social como linear, impulsionado por sua própria legalidade, que ele chama de 'noo-nomia' ou 'lógica do espírito'.
Betti também se refere aos conceitos de
Dilthey de Strukturzusammenhang e Wirkungszusammenhang, e as estruturas são aparentes tanto no nível psicológico quanto no social, fornecendo o contexto dentro do qual os eventos individuais devem ser localizados para adquirir seu significado.
Betti dá apoio à abordagem do tipo ideal de Weber, que considera como 'a análise técnica da situação objetiva e da economia da ação', e o estabelecimento de tipos de estruturas sociológicas não representa um movimento preliminar em direção a leis sociais, pois seu controle e estrutura são históricos e sua validade está ligada à sua eficácia heurística.
Interpretação reprodutiva: a compreensão é, por sua natureza, reprodutiva, pois internaliza ou traduz para sua própria língua as objetivações do espírito por meio de uma atualidade análoga à que trouxe à tona uma forma plena de significado, e a compreensão hermeneuticamente treinada de criações linguísticas, dramáticas ou musicais exige completa abnegação do intérprete para permanecer 'fiel' à obra e ao autor em questão.
Interpretação normativa: a 'aplicação' ocorre nos campos da jurisdição e da teologia, ambos caracterizados pelo esforço de derivar de um contexto de significado diretrizes para a atividade presente, e a interpretação da Bíblia tem que atender a uma condição adicional: tem que começar a partir de uma posição 'dogmática', isto é, a crença, que se torna aparente na interpretação correta.
Ao resumir a teoria geral da interpretação de Betti, deve-se ter em mente que ele considera a interpretação como um meio para a Compreensão, e a interpretação objetiva visa superar as barreiras à compreensão e facilitar a reapropriação do espírito objetivo por outro sujeito.
Todo ato interpretativo é um processo triádico no qual as formas significativas mediam entre o espírito objetivado nelas e o espírito do intérprete, e essas formas confrontam o intérprete como algo 'outro', e a diferença crucial entre o processo de interpretação e qualquer outro processo de cognição reside no fato de que aqui o objeto consiste em objetivações do espírito.
A compreensão elementar ocorre através da mediação da linguagem, e a fala de outro sujeito representa um apelo para que se compreenda, que se segue reconstruindo seu significado com a ajuda das categorias de pensamento e encaixando as várias peças de evidência para reconstruir o significado pretendido pelo autor.
A compreensão adequada só pode se desenvolver com base no conhecimento correto, e Betti manteve-se suficientemente próximo da tradição neokantiana das Kulturwissenschaften para insistir em uma análise firmemente conduzida dos fenômenos em consideração, sem permitir que ela se tornasse um fim em si mesma.
O método do verstehen, ou 'compreensão motivacional', foi considerado por seus proponentes como um método pelo qual se pode explicar o comportamento humano, mas nunca foi considerado por nenhum hermenêutico como uma forma de explicação causal ou mesmo um substituto para ela.
Ao focar na compreensão motivacional, Abel retratou a visão de Weber, mas, como o trabalho de Betti mostra, o conhecimento objetivo de expressões de significado é possível, não apenas na esfera da interpretação de valores, mas em todas as áreas onde se é confrontado com formas plenas de significado.
Negar o status de conhecimento válido aos resultados provenientes das ciências hermenêuticas representaria, além de um mal-entendido sobre o que é o verstehen, a construção de barreiras ao progresso científico em nome de uma concepção ultrapassada de ciência.
A crítica da concepção de verstehen de Abel também leva diretamente à consideração de um aspecto da compreensão hermenêutica do significado ainda não suficientemente tratado: a situação histórica do acesso a qualquer objetivação de significado.
A compreensão do comportamento humano tem que recorrer aos valores tradicionais e papéis institucionalizados em termos dos quais se torna significativo, e essa forma de compreensão está sempre pressuposta na coleta de dados sociais, aplicando-se igualmente à interpretação objetiva.
O reconhecimento da esfera responsável pela constituição dos objetos da ciência social não só evidencia a base das abordagens explicativas para o mundo social, mas também mina a autonomia do verstehen como o método das Geisteswissenschaften.