CASSIN, Barbara (ed.). Dictionary of Untranslatables. A Philosophical Lexicon. Princeton: Princeton University Press, 2014

• A noção de ekphrasis é inicialmente definida como um dizer que esgota o seu objeto por meio da palavra.
  • O termo deriva de phrazô, declarar, e ek, completamente, indicando uma exposição verbal exaustiva.
  • A ekphrasis designa descrições minuciosas e completas de obras de arte.
  • Desde a origem, trata-se menos de nomear do que de fazer passar o objeto integralmente ao logos.

• A primeira ekphrasis canônica é situada no canto XVIII da Ilíada, na descrição do escudo de Aquiles.
  • O objeto descrito é fictício, forjado por Hefesto a pedido de Tétis.
  • A finalidade do escudo não é salvar Aquiles da morte, mas fazer com que todos se maravilhem diante de seu destino.
  • A ekphrasis homérica assume um alcance cosmo-político, articulando cosmos e mundo humano.

• O escudo de Aquiles funciona como uma síntese do mundo dos mortais.
  • Nele figuram Terra, Céu e Mar, circundados pelo Oceano.
  • Duas cidades são representadas em detalhe vivo, uma em paz e outra em guerra.
  • A poesia realiza, assim, uma primeira totalização do mundo humano.

• A ekphrasis homérica fundamenta uma tese implícita sobre o estatuto da poesia.
  • Ao produzir essa síntese, a poesia se mostra mais filosófica do que a história.
  • Ela não se limita à narração factual.
  • Ela alcança uma inteligibilidade do mundo humano em sua totalidade.

• A segunda grande ekphrasis, atribuída a Hesíodo, repete o gesto homérico.
  • Seu objeto é o escudo de Héracles.
  • Essa ekphrasis não descreve um objeto natural nem um artefato histórico.
  • Ela descreve um objeto já descrito, tomando como modelo um logos anterior.

• A ekphrasis hesiódica constitui um palimpsesto.
  • Ela não segue um fenômeno, mas um discurso.
  • O objeto perde sua referência natural.
  • O que resta é um artefato cultural integralmente mediado pela linguagem.

• A consequência dessa mediação é a perda da vida narrativa.
  • A descrição não produz a impressão de gestos verdadeiramente vistos.
  • As falas das personagens soam convencionais.
  • A vitalidade do aparecer é substituída por uma codificação retórica.

• A ekphrasis é então situada no ponto máximo de distanciamento em relação à metáfora.
  • A metáfora visa colocar as coisas diante dos olhos.
  • Ela produz um entendimento novo ao aproximar domínios distintos.
  • A ekphrasis, ao contrário, não cria um novo sentido, mas reproduz um objeto discursivo.

• A metáfora opera por transposição criadora.
  • Ela engendra um novo fato de compreensão.
  • Ela renova o sentido por meio de uma analogia viva.
  • A ekphrasis, por sua vez, suspende essa potência inventiva.

• A ekphrasis deixa de imitar a pintura como apresentação visual.
  • Ela não visa mais fazer ver o objeto como um quadro.
  • Ela imita a pintura enquanto arte mimética.
  • Trata-se de pintar a própria pintura.

• A ekphrasis imita a imitação.
  • Ela não produz conhecimento do objeto.
  • Ela produz compreensão da ficção do objeto.
  • O que se torna inteligível é o próprio processo de objetificação.

• A ekphrasis afirma-se assim como literatura em sentido próprio.
  • Ela não remete nem à natureza nem à experiência imediata.
  • Ela remete exclusivamente ao logos.
  • A palavra passa a referir-se à palavra.

• A proliferação das ekphraseis na Segunda Sofística confirma essa autonomização.
  • O gênero se consolida como prática literária específica.
  • Obras inteiras se organizam como descrições de imagens.
  • A referência ao original torna-se secundária ou inexistente.

• O caso das xenia radicaliza o afastamento do objeto.
  • As pinturas representam pratos já consumidos.
  • Essas pinturas são descritas literariamente.
  • O objeto está agora a três graus de distância da percepção.

• A ekphrasis passa a operar sem original acessível.
  • O objeto não pode mais ser percebido.
  • Ele é apenas pressuposto ou produzido ficcionalmente.
  • A descrição já não pode ser adequada a um dado.

• O destino da ekphrasis se entrelaça com o do romance.
  • Os romances são atravessados por ekphraseis.
  • Mais ainda, muitos romances são estruturados por elas.
  • A ekphrasis torna-se princípio organizador da narrativa.

• Em certos romances, a ekphrasis funciona como matriz da história.
  • Uma imagem inicial contém o esquema do enredo.
  • A narrativa se desenvolve como desdobramento dessa imagem.
  • O romance torna-se interpretação de uma representação.

• O caso paradigmático é o romance pastoral atribuído a Longos.
  • A totalidade da obra é a ekphrasis de uma ekphrasis.
  • A história é modelada a partir de uma pintura.
  • Essa pintura é ela mesma descrita como narrativa.

• A pintura descrita já é um logos.
  • Ela não é feita de linhas e cores.
  • Ela é feita de palavras.
  • A distinção entre imagem e discurso se dissolve.

• A descrição da pintura desencadeia o desejo de escrever.
  • O olhar se transforma em impulso narrativo.
  • A escrita se apresenta como resposta à imagem.
  • O romance nasce como réplica interpretativa.

• A noção de antigraphê explicita esse gesto.
  • Escrever é escrever contra e a partir do original.
  • Trata-se de recomeçar, replicar e competir.
  • A escrita assume simultaneamente funções de interpretação e registro.

• A relação entre pintura e escrita deixa de ser simétrica.
  • Não se trata mais de ut poesis pictura.
  • Nem simplesmente de ut pictura poesis.
  • O que emerge é um ut poesis poesis.

• A ekphrasis marca o afastamento máximo em relação à natureza.
  • Ela se distancia da ciência natural da filosofia.
  • Ela não visa dizer as coisas como são.
  • Ela opera no domínio da arte e do artifício.

• A ekphrasis se afasta igualmente da descrição fenomenológica.
  • Ela não busca uma doação imediata do fenômeno.
  • Ela não é ontologicamente inocente.
  • Ela é governada pela eficácia performativa da palavra.

• A palavra ekfrástica não diz o que vê.
  • Ela faz ver o que diz.
  • Sua potência não é veritativa, mas operatória.
  • A ekphrasis realiza plenamente a passagem da palavra à palavra.